Трубы и детали трубопроводов из неметаллических материалов (пластмасс, графита, стекла, ситалла, фарфора, керамики) применяют для транспортирования различных агрессивных, разрушающих сталь продуктов. Использование неметаллических материалов позволяет снизить расход легированной стали, повысить срок службы трубопроводов. Благодаря высокой коррозийной стойкости неметаллических труб и деталей сокращаются расходы на теплоизоляцию вследствие их малой теплопроводности. Кроме того, не требуется их окраска для защиты от коррозии. В последние годы для технологических трубопроводов все шире применяются трубы из пластических масс. К пластическим массам относятся синтетические материалы органического происхождения, получаемые на основе синтетических (реже природных) смол (полимеров) и их смесей с другими материалами. В зависимости от характера полимера пластмассы подразделяются на термопластичные (винипласт, полиэтилен, полипропилен, фторопласт) и термореактивные (фаолит).
Термопластичные пластмассы под действием тепла переходят в пластичное состояние и сохраняют его в течение всего периода воздействия тепла, а при охлаждении затвердевают. Они допускают многократный нагрев и охлаждение; при этом их физико-механические свойства изменяются незначительно, если нагрев не превышал температуры их разложения. Термореактивные пластмассы под действием тепла и давления переходят сначала в пластичное, а затем неплавкое состояние, причем этот процесс необратим. Недостатком применяемых в настоящее время пластмасс являются сравнительно небольшие пределы допускаемых температур, при которых сохраняется механическая прочность труб.
Трубы и детали трубопроводов из пластмасс.
Полиэтилен — одно из наиболее ценных синтетических высокомолекулярных соединений. Промышленность выпускает полиэтилен высокой плотности (ПВП) и низкой (ПНП) низкого и высокого давления. Полиэтилены разной плотности отличаются друг от друга в основном молекулярным весом и степенью кристалличности, что обусловливает различные прочность, теплостойкость и плотность материала. Плотность полиэтилена высокой плотности при 20°С составляет 0,94—0,96 г/см3, а полиэтилена низкой плотности 0,92—0,93 г/см3. Полиэтиленовые трубы обладают высокой стойкостью по отношению к действию большинства кислот и щелочей (за исключением концентрированной азотной кислоты); применяются для транспортирования воды, воздуха, тазов.
Трубы из полиэтилена получают способом экструзии (выдавливанием) на шнек-машинах. Процесс получения труб непрерывен, и практически можно получать отрезки труб любой длины. Полиэтиленовые трубы изготовляют с условным проходом от 6 до.150 мм на условное давление до 10 кгс/см2 из ПНП и с условным проходом от 6 до 300 мм на условное давление до 10 кг/см2 из ПВП.
Трубы из полиэтилена очень легки >(в 8 раз легче стальных и в 1,4 раза легче винипластовых), эластичны, отличаются высокой морозостойкостью (температура хрупкости —70° С). При замерзании находящейся внутри труб воды полиэтиленовые трубы не разрушаются, а лишь растягиваются и при оттаивании вновь принимают свои первоначальные размеры.
Температурный предел применения полиэтиленовых труб из ПНП от —30° до +50° С, а у ПВП от —65° до + 70° С. С повышением температуры прочность полиэтилена резко снижается. Соединения полиэтиленовых труб могут быть разъемными и неразъемными. К неразъемным соединениям относятся сварные в раструб, встык и с надвижной муфтой, к разъемным — фланцевые и резьбовые с накидной гайкой. Детали трубопроводов из полиэтилена (крестовины, тройники, муфты, переходы, отводы) изготовляют литьем под давлением, сваркой из труб и гнутьем.