При изготовлении и монтаже трубопроводов применяют ручной и механизированный инструмент. Правильный выбор и умелое использование инструмента важное условие облегчения труда, повышения качества и производительности монтажных работ.
Наиболее ходовым инструментом при производстве трубопроводных работ являются гаечные ключи; они служат для сбалчивания и разбалчивания фланцев и других болтовых соединений.
Ручные гаечные ключи применяют самых различных конструкций; выбирают их с учетом размеров затягиваемой гайки или головки болта, их формы, а также условий и места работы.
Наиболее распространенными являются открытые односторонние и двусторонние прямые гаечные ключи. Недостатком конструкции этих ключей является то, что рабочее движение такого инструмента ограничивается одной четвертью оборота, отчего требуется частая перестановка ключа.
Накидные односторонние гаечные ключи более долговечны и удобны в работе, чем открытые, однако они требуют большей точности размеров гаек и головок болтов. Контур зева этих ключей представляет собой шестигранник или двенадцатигранник.
Несколько иными по конструкции являются накидные односторонние или двусторонние изогнутые ключи «звездочка». Эти ключи применяют в тех случаях, когда нельзя использовать прямой ключ. Двусторонние ключи более экономичны и удобны в работе благодаря наличию двух головок для двух размеров гаек.
Широкое применение при монтаже трубопроводов, арматуры и металлоконструкций получили открытые и накидные односторонние «коликовые» ключи. Конический конец (колик) ключа используют для центрирования болтовых отверстий фланцев и металлоконструкций.
Разновидностью односторонних накидных ключей являются радиусные ключи. Такие ключи применяют в основном для сборки фланцевых соединений в труднодоступных для обычного ключа условиях. Ключ имеет изогнутую рукоятку, причем радиус изгиба выбирается таким, чтобы при завинчивании гайки труба как бы охватывалась ключом. Такими ключами производят сборку трубопроводов, расположенных в непосредственной близости к земле, к конструкциям.
Для затягивания гаек больших размеров (диаметром более 75 мм) применяют открытые укороченные гаечные ключи. Чтобы увеличить крутящиймомент, на конец такого ключа надевают надставку из отрезка трубы. Торцовые ключи используют для завертывания шестигранных и квадратных гаек в тесных местах. Конструкция таких ключей позволяет вращать гайку без перестановки и тем самым экономить рабочее время. Торцовые ключи изготовляют также со сменными головками.
В последнее время для сборки элементов и узлов трубопроводов получили применение трещоточные ключи со сменными головками. Корпус ключа выполнен из алюминиевого сплава, благодаря чему он имеет небольшой вес. В корпус вмонтировано храповое колесо, удерживаемое от проворачивания в обратную сторону храповиком и пружиной. С помощью трещоточных ключей производится завертывание гаек колебательным движением рукоятки без перестановки, что значительно повышает производительность труда. Для свертывания труб, имеющих резьбу, применяют трубные ключи рычажные, цепные, накидные и разводные. Трубный разводной ключ наиболее удобен в работе, так как благодаря самозатягивающейся подвижной губке обеспечивается его надежное сцепление с поверхностью труб.