Дуговая сварка может производиться на постоянном или переменном токе. Питание сварочной дуги осуществляется при сварке на постоянном токе от сварочных генераторов и выпрямительных установок, при сварке на переменном токе — от сварочных трансформаторов, а также от генераторов повышенной частоты.Различные по назначению источники питания дуги обычно имеют различные внешние характеристики. Поэтому существуют определенные требования, предъявляемые к ним при разных способах электрической дуговой сварки. Например, преобразователь ПС-100 предназначен для дуговой сварки однофазным переменным током повышенной частоты.
Сварочные генераторы бывают однопостовыми и многопостовыми, в зависимости от предназначения: для одновременного питания одной или нескольких сварочных дуг.
Сварочные провода должны быть гибкими, с легкой и прочной изоляцией. Жесткие провода с тяжелой изоляцией утомляют рабочего и затрудняют выполнение сварки.
Сварочные трансформаторы выбираются в соответствии со способом сварки и родом тока.
В настоящее время более широкое распространение имеет сварка на переменном токе. Это объясняется главным образом эксплуатационными и экономическими преимуществами этого вида сварки.
Итак, источники питания сварочной дуги при электрической дуговой сварке подбираются индивидуально к каждому случаю.