В настоящее время основным видом соединения стальных конструкций, изготовляемых на отечественных заводах, является сварка. Соединения на заклепках применяются для пролетных строений мостов и конструкций промышленных зданий, работающих под динамической нагрузкой (тяжелых подкрановых балок, портальных связей цехов черной металлургии, стропильных и подстропильных ферм больших пролетов). В связи с этим только на некоторых заводах, изготовляющих строительные конструкции, сохранились и работают клепальные цехи.
Сборка клепаных конструкций может производиться из деталей с отверстиями и без отверстий.
Сборку клепаных конструкций производят на стеллажах с использованием сборочного инструмента бригадой из 2—4 человек. Большинство клепаных конструкций собирают из деталей с отверстиями, просверленными на диаметр, меньший проектного.
Однако после наметки, образования отверстий в деталях и их сборки полного совпадения отверстий в собираемых деталях достигнуть не удается. Для устранения «черноты» (несовпадения отверстий) и удаления слоя металла вокруг отверстий с наклепом и волосяными трещинами, появившимися после продавливания отверстий, производят рассверловку или прочистку отверстий.
Отверстия под заклепки рассверливают радиально-сверлильными станками или ручными пневматическими сверлильными машинками.
Пневматические сверлильные машинки применяют при рассверливании отверстий в тесных и неудобных местах, при расположении отверстий в вертикальной плоскости или снизу, при невозможности укладки элемента в положение, удобное для рассверловки станком, в местах, недоступных рассверливанию станком, при отсутствии станков, а также при необходимости рассверливать единичные отверстия.
Процесс соединения деталей стальных конструкций заклепками называется клепкой. Процесс клепки складывается из постановки заклепок в совмещенные отверстия соединений, осаживания стержня заклепки и образования замыкающей головки.
Клепка ведется преимущественно нагретыми заклепками для повышения пластичности металла. Клепка стальных конструкций производится при помощи клепальных машин (скоб) и пневматических молотков.
Ручная клепка пневматическими клепальными молотками применяется при постановке заклепок в тесных и недоступных для клепки скобами местах, а также при небольшом объеме работ.
Машинная клепка производится пневматическими или электрическими скобами. Электрические скобы применяются редко, если нет сжатого воздуха.