Диссоциированный аммиак нашел широкое применение в качестве восстановительной атмосферы при пайке.
Он получается в специальных катализаторах при нагреве газообразного аммиака при температуре 535° С по реакции
2NH3→ ←N2-+-3H2.
Подобная смесь содержит 75% водорода и 25% азота по объему.
После тщательной осушки такая газовая среда обладает высокими восстановительными свойствами. В ней успешно идет удаление окислов даже со сталей, легированных хромом, марганцем, кремнием.
Аммиак, используемый для приготовления подобной среды, транспортируют в баллонах в жидком состоянии.
При пайке один баллон аммиака способен заменить 19 баллонов водорода той же емкости под давлением 150кгс/см2.
Следовательно, применение аммиака не только менее опасно, но и более выгодно в экономическом отношении.
И все же из-за высокого содержания водорода диссоциированный аммиак не считается безопасной атмосферой.
Для уменьшения содержания водорода диссоциированный аммиак иногда подвергают частичному сжиганию в смеси с воздухом или разбавляют азотом.
Более рентабельно получение азотоводородных смесей с низкой концентрацией водорода путем добавления к азоту небольшого количества водорода.
Это имеет смысл особенно в тех случаях, когда азот получают на самом предприятии в качестве побочного продукта при выделении кислорода.
Азотоводородные смеси, полученные указанным путем, обычно содержат значительное количество влаги и следов кислорода, и поэтому их используют для пайки низкоуглеродистых сталей или подвергают дополнительно осушке и очистке.
Наряду с водородом и диссоциированным аммиаком широкое применение при пайке нашли газовые среды, представляющие собой продукты неполного сгорания высококалорийных газов в смеси с воздухом. Для этой цели используют природный газ, генераторный газ, пропан и другие горючие газы.
Состав газовой атмосферы можно регулировать, меняя соотношение горючего газа и воздуха в сжигаемой смеси.
Более высокими восстановительными свойствами обладают атмосферы, полученные путем сжигания горючих газов при высокой температуре в присутствии катализаторов.
Так как в этом случае сжигание происходит с поглощением тепла, подобные газовые смеси принято называть эндотермическими атмосферами.